为什么免费模式不是在线教育的未来？

本文作者Mary Gullinane是霍顿·米夫林哈考特集团 (HMHG)的首任CCO（首席内容官）。HMHG旗下拥有世界最大的文学和教育出版公司，以及一家互动学习公司。

作为一家教育企业的首席内容官，我经常被问到这样的问题：“你们的内容最终还是会免费提供吧？当技术进入传统市场，免费就是水到渠成的事情。”

然后他们会提到音乐产业的例子：与10年前音乐产业巅峰的时期相比，目前年度产值已经下降了超过200亿美元，最近唱片销售更是创下历史新低。

只需9.99美元每月--价格甚至比10年前的一张CD还要便宜，听众就能在Spotify上获得不含广告的海量流媒体音乐服务，2013年的时候，Spotify还被爆出每播放一首流媒体歌曲，给艺人的回报低于1美分的惊人消息，并成功登上头条。

毫无疑问，数字革命给音乐产业（以及新闻、电影产业）带来了价格压低的压力。但技术革命对不同行业的影响基于市场动向和其他因素会有很大不同。

拿音乐产业举例，其用户消费内容的方式有着独特之处，就可以解释为什么技术的革新带来了巨大的价格压缩空间。

首先，新技术的出现并不能影响我对一首歌的喜好，技术不能对歌曲本身做出改进，让我为之付出更多价值。如果你和我一样不是音乐的狂热发烧友，不管播放方式怎么改变，歌曲还是原来的歌曲。我喜欢不用到处携带CD的便利，但现实中，这样的数码使用形式对我生活方式难以产生太大的影响。

与游戏产业相比，电视游戏产业近年发展非常迅速，部分原因是因为电视游戏提供了一种社交体验--这是一种无法复制的服务，新技术催化了这一变化。

科技给内容体验带来的颠覆性变化在初级和中级教育中又呈现出另外一种形式。设想你是老师：你要保证为学生提供日后实现成功的关键知识和技能，并对此负责。

但是在我的课堂上，会同时出现30种不同的学习风格，而我必须全部兼顾到。我必须确保向学生呈现的资源能够增强他们的参与感。我需要一种办法让我全面了解他们的学习成果，根据个人掌握程度和学习进度的差异为他们调整学习资料。

技术能够很好的在这一点上帮到我。当学生使用内容的时候，这些内容能够记录学生信息，变得更智能。数码引擎将学生的反馈与其他用户相比较。有了这些数据，适应性学习系统不仅会告诉学生问题答案的对错，它还能够解释学生回答背后的原因，并利用这些数据创建个性化的学习进程。

通过以上做法，技术帮助教师解决了长久以来的大困惑：学生的个性化学习进度问题。超前的学生很容易厌倦而后进生则容易跟不上就轻易放弃。现在，作为老师，我可以根据个人特点将个性化定制的内容呈现在每个学生面前。这就是教师数十年来希望克服的难题，但技术将学习适应性提上了一个新台阶。

因此，与音乐产业不同，在教育这一行，技术提升了教学内容，技术让内容实现了增值。现在，技术有能力解决这一长期存在的问题，教学内容因为技术的帮助能够实现此前无法达成的事情。如果不能正确的传递教学内容，学生得到的在大学和事业发展中需要的知识和技能就更加有限。学生、家庭和学校需要知道他们使用的内容更有效，更符合标准，更能对学生有所帮助。

数码时代的技术在全美国的课堂上越来越多的出现。但这并不意味着随之而来的将会是“内容免费”。高质量内容通过数字平台分发出去，让教师可以和学生以以往无法想象的颠覆传统的模式实现。在在线教育的成败关头，教育内容是值得投资的。

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